Aujourd’hui, on va vous expliquer un concept qui vous dira peut-être quelque chose, mais sinon, vous allez apprendre un truc « nouveau » : NEAT
NEAT, c’est quoi
NEAT signifie littéralement “Non-Exercise Activity Thermogenesis”.
Vous êtes restés aussi perdus qu’avant, hein ?
Qu’est-ce que le bilan énergétique ?
Le bilan énergétique, c’est la relation entre la quantité d’énergie qu’on obtient (généralement via la nourriture), et la quantité d’énergie qu’on dépense.
Cette relation est conceptualisée comme la théorie CICO (Calories IN -> Calories OUT) et c’est le modèle hiérarchique qui détermine les changements de masse grasse et de masse musculaire à moyen terme.
Théorie CICO
C’est pour ça que perso, je préfère le concept de “statut énergétique”.
La théorie CICO est la base de toute variation du poids corporel à moyen terme :
CI > CO = prise de poids | CI < CO = perte de poids.
Cependant, comme entre l’entrée et la sortie d’énergie il y a plein de facteurs qui agissent sur le bilan, c’est plus juste de parler de statut énergétique. L’image suivante illustre simplement la différence entre ces deux concepts.

Figure I. CICO dans deux contextes différents : en haut dans un modèle mécanique (bombe calorimétrique), en bas dans un modèle holistique (humain).
D’où viennent les calories ?
Des aliments, exclusivement (sauf chez les malades sous nutrition parentérale).
Et même s’il y a des convaincus qui pensent qu’on survit avec la lumière du soleil et de l’eau, la réalité c’est qu’on n’a pas la capacité de synthétiser notre propre énergie.
Où dépensons-nous les calories ?
On termine le background et on arrive au moment où tu vas piger vite fait ce qu’est le NEAT.
Notre dépense énergétique est un condensé de :
- La dépense énergétique au repos (mal appelée taux métabolique basal).
- La dépense énergétique liée à l’activité.
- L’effet thermique des aliments (dont tu peux lire plus ici).
- D’autres dépenses marginales non catégorisables dans les précédentes (par exemple, les fluctuations émotionnelles).
Sur une période donnée.

Figure II. Déterminants de la dépense énergétique totale quotidienne (TDEE). BMR : taux métabolique basal ; REE : dépense énergétique au repos ; NEAT : thermogenèse par activité physique sans exercice ; EAT : thermogenèse par exercice physique ; TEF : thermogenèse alimentaire ; NREE : non-dépense énergétique au repos. (Trexler, Smith-Ryan, et Norton, 2014).
EAT et NEAT
On y est, EAT et NEAT sont les deux facteurs qui ensemble constituent notre dépense énergétique liée à l’activité.
EAT signifie Exercise Activity Thermogenesis, et NEAT signifie Non-Exercise Activity Thermogenesis.
La différence réside dans la définition du concept “exercice”.
La première chose qu’on apprend en licence Sciences de l’Activité Physique et du Sport, c’est la différence entre activité physique et exercice physique (et sport) :
- L’activité physique est l’ensemble des actions qui produisent une dépense énergétique due à la contraction musculosquelettique et à la production de mouvement.
- L’exercice physique est une activité physique consciente et planifiée, réalisée pour améliorer un ou plusieurs aspects de notre condition physique.
- « Je vais rater le bus et je cours 200 m pour ne pas attendre le suivant » = Activité Physique.
- « Je veux améliorer ma capacité cardiorespiratoire et aujourd’hui j’ai des séries de vitesse de 200 m » = Exercice Physique.
L’EAT est la dépense énergétique de l’exercice physique ; et le NEAT est la dépense énergétique du reste de l’activité physique qui n’est pas exercice physique.
Ça y est, non ? Le Non-Exercise Activity Thermogenesis a enfin du sens.
Le NEAT, c’est l’avenir ?
Le NEAT n’est pas quelque chose d’essentiel, ce n’est pas un bug de la matrice…
Et même si tu peux lire un peu partout des titres du genre :

Le NEAT, la stratégie ultime pour perdre de la graisse !
Désolé, si CI- est plus grand que CO-, tu continueras à grossir même si ton NEAT est démesuré, ces titres ne font que semer la confusion chez le lecteur.
Comment mesure-t-on le NEAT ?
Le vrai NEAT se mesure via une équation simple qui intègre des tests complexes d’estimation de la dépense énergétique au repos, la quantification de la dépense énergétique liée à l’exercice physique, la calorimétrie post-ingestion pour déterminer le TEF…
Pourquoi c’est si compliqué ?
Parce que… comment tu mesures la dépense énergétique d’applaudir, de rire, d’un tic nerveux… ? Ça aussi c’est du NEAT.
Évidemment, pour des raisons pratiques, le NEAT se mesure généralement en fonction du temps actif dans la journée (via un accéléromètre), ou du nombre de pas quotidiens (via un podomètre).

Parce que le temps passé à marcher est le principal contributeur à notre NEAT quotidien.
Pourquoi tout ce buzz autour du NEAT ?
Parce qu’on sait que l’activité physique est un facteur important dans la prévention de la morbimortalité prématurée.
On vit actuellement le phénomène social de la plus forte augmentation de l’obésité au niveau mondial.
| Toutes les régions du monde (sauf l’Afrique Centrale et l’Asie du Sud) vivent ce phénomène : |
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Figure III. % d’obésité (rouge) et de surpoids (bleu) chez les adultes en Espagne (année 2014-2015). Tiré de https://www.worldobesitydata.org/translated-summary-country-cards/

Figure IV. % d’obésité (rouge) et de surpoids (bleu) chez les enfants en Espagne (année 2015-2016). Tiré de https://www.worldobesitydata.org/translated-summary-country-cards/
Attention aux chiffres…

Figure V. Relation entre âge (axe X) et indice de masse corporelle (axe Y), chez les garçons (gauche) et les filles (droite) de moins de 5 ans en Espagne. Les lignes de tendance représentent les percentiles de l’échantillon. (Cadenas-Sánchez et al., 2019).
Stop à l’obésité
On sait depuis la nuit des temps que l’obésité est une métabolopathie déclenchant d’autres métabolopathies telles que : diabète de type II, dyslipidémies menant à des accidents cardiovasculaires, lésions endothéliales et maladies vasculaires indépendantes du profil lipidique, insuffisance cardiaque, neurodégénérescence induite par lipotoxicité…
Être obèse, c’est une condamnation à mort prématurée. J’exagère ?
“En fait, l’obésité est l’un des facteurs de risque majeurs à éviter avec une signification dans la morbidité et la mortalité prématurée, résultant en une qualité de vie moindre, un développement élevé d’invalidité, et une espérance de vie réduite en moyenne de 7 ans”
Von Loeffelholz et Birkenfeld, 2000
Réduire le tissu adipeux et surtout contrôler notre poids corporel est la clé pour notre survie à long terme.

Figure VI. Risque de mortalité par accidents cardiovasculaires selon les quintiles d’IMC (gauche), % de masse grasse (centre), et indice de masse grasse (droite). Adapté de Ortega et al. (2016).
Et quelle est la meilleure façon de prévenir l’obésité ?
Manger moins et bouger plus.
L’Organisation Mondiale de la Santé le sait, et c’est pour ça que les recommandations actuelles sont de maintenir un minimum de 150 minutes d’exercice physique par semaine à intensité modérée, ou 75 minutes d’exercice physique par semaine à intensité vigoureuse.
Enfile tes baskets et direction la salle pour tout donner !
10000 pas par jour
Tudor-Locke et Bassett (2004) ont fixé le seuil de 10000 pas par jour pour considérer une personne “active”. 10000 pas par jour…
Si ton boulot consiste à rester assis dans un bureau toute la journée, ça peut être compliqué d’atteindre ce nombre de pas, tu pourrais ressembler à un chauffeur de bus londonien.
Regarde :
Comme lui (et ses collègues) pensaient que l’inactivité physique était un facteur contribuant au développement de pathologies potentiellement mortelles, ils ont fait ça :
1. Ils ont cherché tous les transports publics de Londres.

2. Ils ont recruté un total de 31000 travailleurs (contrôleurs et conducteurs)
3. Ils les ont suivis pendant quelques années.

Figure VII. Ratio de décès annuels pour 1000 sujets. Conducteurs en haut, Contrôleurs en bas. (Morris et Oxfd, 1953).
Les contrôleurs avaient un NEAT très élevé, alors que les conducteurs… Non.
Bouge plus !
- Promène le chien,
- prends les escaliers,
- prends le vélo pour aller au boulot,
- fais les tâches ménagères, et
- rigole à gogo dans la journée.
Ta santé (et tes abdos) te diront merci !
Conclusions
- Le NEAT est la dépense énergétique liée à l’activité physique qui n’est pas volontairement destinée à améliorer la condition physique.
- Le NEAT est l’un des deux composants de la dépense énergétique liée à l’activité physique et un facteur qui contribue largement à la dépense énergétique quotidienne.
- Le seuil entre actif/inactif est fixé à 10000 pas par jour.
- N’oublie pas que marcher ne suffit pas, il faut atteindre des intensités modérées/vigoureuses d’activité physique pour améliorer ta santé. Pour ça, rien de mieux que de prendre une barre et faire des squats !
Enfile tes baskets et fonce !
Sources bibliographiques
- Blair, S. N. (1989). Physical fitness and all-cause mortality. A prospective study of healthy men and women. JAMA: The Journal of the American Medical Association, 262(17), 2395–2401.
- Blair, S. N., Kohl, H. W., Barlow, C. E., Gibbons, L. W., Paffenbarger, R. S., & Macera, C. A. (1995). Changes in Physical Fitness and All-Cause Mortality: A Prospective Study of Healthy and Unhealthy Men. JAMA: The Journal of the American Medical Association, 273(14), 1093–1098.
- Cadenas-Sanchez, C., Intemann, T., Labayen, I., Artero, E. G., Alvarez-Bueno, C., Sanchis-Moysi, J., … Ortega, F. B. (2019). Prevalence of severe/morbid obesity and other weight status and anthropometric reference standards in Spanish preschool children: The PREFIT project. Pediatric Research.
- Chung, N., Park, M.-Y., Kim, J., Park, H.-Y., Hwang, H., Lee, C.-H., … Lim, K. (2018). Non-exercise activity thermogenesis (NEAT): a component of total daily energy expenditure. Journal of Exercise Nutrition & Biochemistry, 22(2), 23–30.
- Kokkinos, P., Sheriff, H., & Kheirbek, R. (2011). Physical inactivity and mortality risk. Cardiology Research and Practice, 1(1), 924945.
- Lee, D. chul, Artero, E. G., Sui, X., & Blair, S. N. (2010). Mortality trends in the general population: the importance of cardiorespiratory fitness. Journal of Psychopharmacology (Oxford, England), 24(4 Suppl), 27–35.
- Ortega, F. B., Sui, X., Lavie, C. J., & Blair, S. N. (2016). Body Mass Index, the Most Widely Used but Also Widely Criticized Index Would a Criterion Standard Measure of Total Body Fat Be a Better Predictor of Cardiovascular Disease Mortality? Mayo Clinic Proceedings, 91(4), 443–455.
- Trexler, E. T., Smith-Ryan, A. E., & Norton, L. E. (2014). Metabolic adaptation to weight loss: Implications for the athlete. Journal of the International Society of Sports Nutrition, 11(1), 7.
- Tudor-Locke, C., & Bassett, D. R. (2004). How Many Steps/Day Are Enough? Preliminary Pedometer Indices for Public Health. Sports Medicine, 34(1), 1–8.
- Von Loeffelholz C, Birkenfeld A (2000). The Role of Non-exercise Activity Thermogenesis in Human Obesity. In: Feingold KR, Anawalt B, Boyce A, et al., editors. Endotext [Internet]. South Dartmouth (MA): MDText.com.

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