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Les acides aminés sont les composants fondamentaux des protéines. Imaginez que les protéines soient un mur, les acides aminés sont les briques qui le composent. Sans eux, le corps ne pourrait ni construire des muscles, ni réparer les organes, ni produire des hormones vitales.
Que sont les acides aminés ?
Chimiquement, un acide aminé est une molécule organique composée d’un groupe amine (NH2) et d’un groupe carboxyle (COOH).
Lorsque les acides aminés s’unissent, ils libèrent une molécule d’eau et créent une liaison peptidique. Selon la manière dont ces « briques » se combinent, l’organisme forme aussi bien le tissu de vos ongles que les hormones complexes qui régulent votre métabolisme.
Importance et synthèse des protéines
Le processus par lequel les acides aminés se transforment en tissu vivant s’appelle la synthèse des protéines.
- L’ADN contient le « plan » ou l’instruction.
- L’ARN transporte cette information jusqu’au ribosome.
- Le ribosome assemble les acides aminés dans l’ordre exact afin de créer la protéine nécessaire.
Classification des acides aminés
Il existe 20 acides aminés fondamentaux, répartis en deux grands groupes selon que notre corps peut les fabriquer ou non.
1 Acides aminés essentiels (vous devez les consommer)
Ils sont au nombre de 9 et le corps ne peut pas les synthétiser. Si vous ne les apportez pas par l’alimentation ou la supplémentation, votre corps ne pourra pas réparer correctement les tissus.
| Acide aminé | Fonction | Idéal pour… |
|---|---|---|
| Leucine | Active la voie mTOR (croissance musculaire) | Prendre de la masse musculaire |
| Tryptophane | Précurseur de la sérotonine et de la mélatonine | Sommeil et humeur |
| Phénylalanine | Production de noradrénaline (neurotransmetteur) | Concentration et focus |
| Lysine | Absorption du calcium et formation de collagène | Santé osseuse et articulaire |
⭐ BCAA (ramifiés) : parmi les essentiels, la leucine, l’isoleucine et la valine forment les BCAA, indispensables pour protéger le muscle pendant les entraînements intenses.
2 Acides aminés non essentiels (le corps les produit)
Même si le corps les fabrique, dans des situations de stress élevé ou d’entraînement intense, ils peuvent devenir « conditionnels » (nous avons besoin d’un apport supplémentaire).
- Glutamine : le plus abondant dans le muscle, essentiel pour la récupération et la santé intestinale.
- Arginine : précurseur de l’oxyde nitrique (améliore le flux sanguin).
- Cystéine : précurseur du glutathion, le plus grand antioxydant du corps.
Autres propriétés des acides aminés
Ils ne servent pas uniquement à la salle. Les acides aminés régulent presque tout :
- Détoxification : des acides aminés comme la méthionine ou l’arginine aident le foie à éliminer les métaux lourds et l’ammoniac.
- Système immunitaire : l’alanine et l’histidine sont essentielles à la production d’anticorps et de globules blancs.
- Peau et cheveux : la proline et la lysine sont à la base du collagène qui aide votre peau à rester jeune.
Guide de supplémentation : comment les prendre ?
La façon de les prendre varie selon votre discipline sportive :
- Sports d’endurance (running, cyclisme) : prendre entre 6 – 15 g de BCAA pendant l’épreuve pour retarder la fatigue et économiser le glycogène.
- Sports de force (salle de sport) : la prise d’acides aminés essentiels ou de BCAA autour de l’entraînement (péri-entraînement) réduit la dégradation protéique.
- Perte de graisse : prendre de la leucine ou des BCAA entre les repas aide à préserver le muscle pendant que vous êtes en déficit calorique.
