Cyclisme Indoor, quelle intensité est la bonne ?

Parmi les activités physiques collectives proposées dans les salles de sport, on remarque le grand succès du cyclisme indoor, également connu commercialement sous le nom de Spinning® (marque déposée par Madd Dog Athletics, Inc.), principalement pratiqué par des femmes dont l’objectif principal est la perte de masse grasse corporelle.

Aujourd’hui, les bienfaits de l’exercice physique sur l’amélioration du niveau de condition physique et la prévention des maladies dites hypocinétiques sont bien établis. Cela est vrai si la pratique physique est réalisée de manière systématique, avec une durée, une intensité et une récupération adaptées, en plus d’être ajustée aux conditions et caractéristiques personnelles et individuelles.

Le Collège Américain de Médecine du Sport (ACSM) recommande que l’intensité de l’exercice d’endurance cardiorespiratoire, d’un point de vue physiologique, soit établie entre 60 % et 90 % de la fréquence cardiaque maximale (FCmax), entre 40 % et 85 % de la fréquence cardiaque de réserve (FC de réserve) ou, sur la base de paramètres psychologiques comme la perception subjective de l’effort, entre 12 et 16 points selon l’échelle de Borg.

Comme la plupart des centres sportifs et salles de fitness ne disposent pas d’un laboratoire avec du matériel spécifique pour contrôler l’intensité via le consommation d’oxygène (VO2), la mesure de la fréquence cardiaque grâce au cardiofréquencemètre et les méthodes de perception subjective de l’effort pourraient être la manière la plus simple pour prescrire et (auto)contrôler l’intensité dans ces installations. À ce titre, l’échelle de perception subjective de l’effort -RPE- de Borg est l’outil le plus économique et utilisé.

Un aspect peu étudié jusqu’à présent est de savoir s’il existe des différences statistiquement significatives entre hommes et femmes dans les intensités enregistrées ; pour cela, ainsi que pour déterminer si l’intensité de l’effort prédominante dans la phase principale de la séance se situe dans les paramètres recommandés par l’ACSM afin d’améliorer et maintenir l’endurance cardiorespiratoire, en plus d’analyser la validité de l’échelle de perception subjective de l’effort de Borg comme outil de contrôle de l’intensité en cyclisme indoor, les valeurs atteintes lors de cette activité ont été enregistrées chez 133 personnes (38 hommes et 95 femmes) âgées de 22 à 64 ans.

• La fréquence cardiaque a été enregistrée toutes les 5 secondes, pendant toute la séance, avec un équipement de télémétrie Polar Team System®.
• La perception subjective de l’effort (RPE) a été déterminée via l’échelle de Borg à 15 points allant de 6 points « aucun effort » à 20 points « effort maximal ». Cette échelle a été utilisée en raison de sa forte corrélation avec la fréquence cardiaque.

Résultats

Il est important de préciser que les résultats sont pertinents car, une fois la fréquence cardiaque maximale théorique déterminée (206,9 – (0,67 x âge)) et la fréquence cardiaque au repos mesurée, le pourcentage d’intensité a été calculé pour chaque sujet (c’est-à-dire individualisé) dans chacune des zones d’entraînement.

À partir de cela, on peut observer sur l’image suivante que la moyenne du pourcentage d’intensité atteinte et la perception subjective de l’effort exprimée dans la phase principale étaient :

• Hommes : Intensité élevée (80,60 % ± 6,74 %) et RPE élevée (15,11 ± 1,90 points)
• Femmes : Intensité élevée (80,85 % ± 7,54 %) et RPE élevée (15,49 ± 1,51 points)

Par conséquent, il n’existe pas de différences significatives entre hommes et femmes

De plus, les intensités moyennes atteintes se situent à la limite supérieure des recommandations de l’ACSM. Cependant, il est très notable que l’échelle de perception subjective de l’effort de Borg (RPE) de 6 à 20 points ne soit pas un outil valide pour contrôler l’intensité de l’effort dans cette activité, même si elle pourrait compléter (sans remplacer) la surveillance de la fréquence cardiaque via le cardiofréquencemètre. En d’autres termes, la perception individuelle de la fatigue ne correspond pas à l’intensité réelle atteinte.

Parmi les facteurs les plus avancés pour expliquer cela, on trouve le manque de familiarisation des sujets avec l’échelle RPE, ainsi que l’expérience limitée dans l’activité. Surtout chez les débutants, il existe un déficit dans la perception réelle de leur niveau de condition physique, particulièrement à des intensités modérées et élevées (> 40 % VO2). En revanche, la RPE seule semble être un meilleur indicateur chez les sujets plus entraînés et familiers avec cette échelle.

Comment estimer les calories dépensées ?

Si aucun accéléromètre, mesureur de FC estimant les calories ou autre dispositif de contrôle de l’entraînement n’est disponible, hormis la propre perception du sujet, on peut estimer (sans jamais pouvoir le préciser avec certitude) que l’énergie dépensée pendant ces cours, à une intensité moyenne élevée, est de 0,169 kcal / min / kg.

Exemple :

Pour une femme de 60 kg lors d’un cours de 45 min : kcal dépensées = 0,169 x 60 x 45 = 456 kcal

Sources

• Ainsworth, B. E., Haskell, W. L., Herrmann, S. D., Meckes, N., Bassett Jr, D. R., Tudor-Locke, C., … & Leon, A. S. (2011). 2011 Compendium of Physical Activities : une seconde mise à jour des codes et valeurs MET. Medicine and science in sports and exercise, 43(8), 1575-1581.
• Rodríguez, J. M. M., Cristobal, R. V., Cárceles, F. A., & Miñarro, P. A. L. (2015). Perception subjective de l’effort comme outil de contrôle de l’intensité dans l’activité de cyclisme indoor (Spinning®). Revista de psicología del deporte, 24(1), 45-52.