Qu’est-ce que les saponines ?

Qu’est-ce que les saponines ?

Les saponines font partie du groupe des phytocomposés, l’une des nombreuses structures que l’on trouve dans les sources végétales. Ces substances présentent plusieurs caractéristiques, comme le fait de ne pas être nutritives, tout en offrant une protection contre les agents externes. Ce sont des nutriments non essentiels, ce qui signifie qu’ils ne sont pas nécessaires au corps humain pour maintenir la vie.

Pourtant, on sait bien que les plantes produisent ces composés chimiques pour se protéger elles-mêmes, mais des recherches récentes montrent qu’ils peuvent aussi protéger les humains contre les maladies, avec un effet antimicrobien et des propriétés antibactériennes, et même ces principes actifs sont utilisés par l’industrie pharmaceutique. Il existe plus de mille phytocomposés connus.

Parmi les phytocomposés connus, on trouve le lycopène dans les tomates, les isoflavones du soja et les flavonoïdes dans les fruits

Qu’est-ce que les saponines stéroïdes ?

Les saponines stéroïdes ou stéroidales portent ce nom car leur structure moléculaire peut être identifiée à celle des hormones stéroïdes du corps, par exemple les œstrogènes et la testostérone, et donc, les plantes présentent une activité hormonale marquée comme telle. Dans ce sens, introduire ce type de saponines en supplément pourrait aider à optimiser l’environnement hormonal du corps en stimulant la croissance musculaire et en augmentant les niveaux de testostérone, et soutenir ainsi la performance physique.

Effets secondaires des saponines

Étant des composants d’origine naturelle, non synthétique, on peut être sûr qu’ils ne provoqueront aucun effet secondaire ni ne mettront notre santé en danger. Mieux encore, ces substances se caractérisent par leurs bienfaits pour la santé, comme nous le verrons plus loin.

Propriétés des saponines

Les saponines possèdent des propriétés dues à leur structure chimique qui les caractérisent par la capacité à créer une mousse savonneuse lorsqu’elles sont agitées dans une solution, formant une sorte de « détergent ». Ce comportement favorise leur liaison facile au niveau moléculaire avec l’eau et d’autres substances, telles que le cholestérol et les graisses.

Dans ce sens, les saponines agiront comme un agent moussant ou émulsifiant. Cette capacité à créer un pont entre deux molécules polairement opposées, comme c’est le cas avec l’eau et l’huile, permet aux saponines d’interagir avec les molécules présentes à la surface de la membrane cellulaire.

La structure amphiphile des saponines leur permet de s’associer au niveau moléculaire avec les molécules de cholestérol situées sur les cellules intestinales. Une fois cette liaison formée, les saponines favorisent la formation de pores à la surface de la cellule, augmentant sa perméabilité et stimulant le passage d’autres substances et nutriments depuis le flux sanguin.

Les saponines peuvent contribuer à améliorer notre état de santé, et parmi elles, on trouve les propriétés suivantes :

Où trouve-t-on les saponines ?

Dans les plantes, les saponines se trouvent surtout dans les peaux où elles forment une couche protectrice de cire. Elles font aussi partie importante du système immunitaire actif des plantes et jouent un rôle d’« antibiotique naturel » pour elles.

Sources de saponines

Suppléments avec saponines

Tribulus Terrestris

Dans la gamme de suppléments, on trouve ceux qui apportent des saponines à partir d’extrait naturel, comme c’est le cas du Tribulus Terrestris. Un critère pour choisir un produit de ce type sera de vérifier la teneur et le % de saponines.

Avena Sativa

Il s’agit d’un extrait dérivé de l’avoine, utilisé comme remède naturel à base de plantes, pour diverses affections telles que l’amélioration des niveaux d’énergie, de l’humeur, de la capacité d’endurance, la réduction de la fatigue mentale, et l’augmentation du désir sexuel.

Isoflavones de soja

Cette substance végétale peut renforcer la santé de la femme, surtout pendant la ménopause, en agissant comme un soutien hormonal, car elle possède une structure moléculaire similaire aux œstrogènes.

Bienfaits des saponines

Réduction du cholestérol

Les saponines se lient aux sels biliaires et au cholestérol dans le tractus intestinal, agissant comme un « séquestrant d’acides biliaires ». Les acides biliaires sont des composés utilisés pour digérer les graisses, fabriqués par le foie à partir du cholestérol. Les saponines se lient au cholestérol, formant de petites micelles qui contiennent la bile et des pathogènes (molécules trop grosses pour être absorbées à travers la paroi intestinale), elles passent donc à travers le tractus digestif et sont excrétées dans les selles. Les saponines provoquent une diminution du cholestérol en empêchant sa réabsorption et en augmentant son excrétion.

Propriétés anticancéreuses

Les saponines peuvent prévenir le risque de cancer. Cela peut être dû aux effets modulateurs des saponines sur le système immunitaire qui augmentent l’activité anti-tumorale dans le corps. La stimulation de la sécrétion d’acides biliaires dans le tractus intestinal et l’activité antioxydante peuvent aussi y contribuer.

Effet antioxydant

Les antioxydants préviennent les dommages cellulaires en protégeant les lipides des réactions d’oxydation des radicaux libres. Les saponines évitent l’oxydation du cholestérol dans le côlon, ce qui peut aussi aider à réduire les dommages au côlon et le risque de cancer. Elles préviennent aussi la dégénérescence de l’ADN, des protéines et protègent les cellules des dommages causés par les radicaux libres.

De la même manière, elles contribuent à maintenir une meilleure texture et fermeté de la peau, permettant d’avoir un aspect beaucoup plus jeune malgré le temps qui passe. Elles renforcent aussi les cheveux et les ongles.

Renforcement du système immunitaire

Les saponines éliminent et nettoient la matière incrustée dans les parois du côlon, favorisent la croissance des bonnes bactéries et diminuent les bactéries nuisibles. Cet équilibre sain fait que le corps dispose d’un système immunitaire plus robuste naturellement, aidant à éliminer les causes des rhumes et grippes fréquents, parasites, champignons et autres infections bactériennes, ainsi que les troubles digestifs et la constipation.

Les saponines peuvent aussi réduire et retarder l’apparition de pathologies liées à la dégradation du système osseux, comme l’ostéoporose, où se produit une perte progressive de la densité osseuse. Ainsi, les symptômes associés, comme les douleurs articulaires ou la raideur, peuvent être atténués. Chez les personnes âgées, c’est un avantage face aux risques d’accidents pouvant entraîner des fractures.

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