Ortorexie : ce qu’il faut savoir pour la comprendre et la traiter

L’orthorexie est un trouble lié à l’obsession de la vie saine

L’exercice et une alimentation adaptée sont des facteurs clés pour garder un bon niveau de santé.

Qu’est-ce que l’orthorexie ?

L’orthorexie est une pathologie qui pousse les troubles alimentaires à l’extrême, au point que la personne adopte un comportement compulsif et place dans un cadre malsain quelque chose qui n’a pas cette connotation.

L’orthorexie est aussi liée à des signes et symptômes de troubles d’anxiété et de dépression qui surviennent souvent avec l’anorexie mentale ou d’autres troubles alimentaires

Orthorexie nerveuse

Une personne avec une orthorexie nerveuse commence son « obsession » par manger des aliments sains, ce qui devient sa fixation et son objectif principal, au point de négliger d’autres aspects importants de la vie : penser à ce qu’elle va manger remplace les relations, les amitiés, les objectifs professionnels, les moments de loisir…

Dans les cas extrêmes, l’obsession de restreindre son alimentation peut mener à une dénutrition dangereuse, une conséquence vraiment ironique de ce qui avait commencé comme une quête de meilleure santé.

Causes de l’orthorexie

Nous vivons aujourd’hui à l’ère de la technologie, avec ses avantages et ses inconvénients, surtout en ce qui concerne la reconnaissance sociale

Cela peut être une des causes principales. Quelque chose qui commence par un détail insignifiant peut provoquer un effet « boule de neige » et conduire au développement de troubles compulsifs.

Cependant, d’autres facteurs peuvent aussi pousser quelqu’un à adopter ce comportement extrême, comme un refuge émotionnel, le désir de garder un poids idéal, une obsession du contrôle…

Dans la plupart des cas, il y a toujours une compatibilité avec un trouble obsessionnel-compulsif…

Habitudes des personnes avec orthorexie

Un trait caractéristique des personnes souffrant d’orthorexie est leur fixation à ne manger que des aliments considérés comme sains, en évitant d’autres groupes alimentaires qu’elles jugent incompatibles avec un mode de vie sain.

Elles montrent aussi une certaine « discrimination » envers ceux qui ne partagent pas leurs « habitudes ».

Les risques encourus par une personne qui adopte ces comportements peuvent aller des blessures, anxiété, dépression, jusqu’à l’isolement

Symptômes et signes de l’orthorexie

Pousser ces comportements à l’extrême peut entraîner :

Régime orthorexie

Une personne considérée comme souffrant d’orthorexie suit des règles alimentaires ou un régime qui reflètent des comportements tels que :

Les aliments sont « inspectés » au millimètre…

Effets de l’orthorexie

Parmi les effets possibles sur le corps et la santé si ces habitudes ne sont pas diagnostiquées et traitées correctement, on peut voir apparaître des comportements plus graves comme l’anorexie et la boulimie, ainsi que :

Anorexie et orthorexie

En quoi se ressemblent-elles ?

Les deux sont considérées comme des troubles alimentaires pouvant représenter un grave danger pour la santé. Elles commencent par des épisodes isolés, puis évoluent vers un contrôle quasi total de tous les aspects de la vie du patient.

En quoi diffèrent-elles ?

L’obsession du poids est un des signes principaux de l’anorexie, de la boulimie ou d’autres troubles alimentaires, mais ce n’est pas un symptôme de l’orthorexie.

Elle est étroitement liée au désir ou à la nécessité de manger uniquement des aliments strictement sains

Vigorexie et orthorexie

Un autre point commun chez les personnes avec ces comportements est le désir intense de maintenir une apparence esthétique conforme à leurs attentes

Dans ce sens, comme pour l’alimentation, adopter un comportement sportif obsessionnel devient exactement le contraire de ce qu’on attend normalement du sport et de tout ce qui touche à la santé.

On parle ici de personnes avec vigorexie ou addiction au sport

Comment traiter l’orthorexie ?

Étant donné que ce trouble est compulsif, et dans les cas très graves, il est conseillé de consulter un spécialiste de la santé mentale

Si vous reconnaissez ces symptômes chez quelqu’un de votre entourage, la meilleure démarche est d’engager la conversation pour lui faire prendre conscience de la situation et des risques pour sa santé.

Les moyens d’aide consistent en :

Sport et régimes restrictifs

Le régime alimentaire peut devenir un problème quand plusieurs sources d’information se croisent, surtout si elles sont très différentes

Il existe des régimes qui prônent l’élimination quasi totale d’un groupe de macronutriments, comme le célèbre régime « Atkins », qui supprime les glucides.

D’autres régimes sont considérés comme moins stricts, comme les « low-carb »

Sportifs

Il est vrai que chez des sportifs sains, qui ont planifié et connaissent bien ce type de régime et l’objectif visé, pratiquer ponctuellement ce comportement alimentaire est bénéfique pour cet objectif.

Mais ils savent parfaitement que cette pratique sera brève, jamais maintenue sur le long terme

Dans les autres cas, pour une personne sportive qui veut simplement adopter des habitudes saines, combinant sport et nutrition, ce n’est pas, selon moi, la bonne voie.

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