Maturité émotionnelle, fais du sport une source de santé

L’image corporelle peut se définir comme la représentation interne qu’une personne a de son apparence extérieure. Elle se compose de quatre dimensions :

1. Perceptions,
2. Pensées,
3. Sentiments, et
4. Comportements

Et elle ne devrait pas seulement faire référence à l’apparence physique, mais aussi à l’intégrité biologique ainsi qu’à la présence de santé ou de maladie.

Les gens ressentent un désir inné de s’autoévaluer, en se comparant aux autres. Si une personne observe son corps en fonction de la manière dont les autres le perçoivent, et que cette perception diffère d’un stéréotype socialement approuvé, elle internalise l’extérieur sexuel et est susceptible de percevoir son corps comme un objet ; un aspect qui est potentiellement lié à l’insatisfaction corporelle.

Dans le domaine du sport et de l’activité physique, l’image corporelle et les concepts qui y sont associés prennent une importance particulière, car la participation à des activités sportives a une influence notable sur ceux-ci. Si l’on analyse la relation entre l’anxiété physique sociale et l’exercice, on constate que le schéma de pensée est similaire selon les genres :

• Les femmes concentrent leur attention sur les aspects liés au poids et à l’attrait sexuel, associant une plus grande minceur à ces deux caractéristiques.
• Pour les hommes, c’est un phénomène similaire avec l’augmentation de la masse musculaire.

Un aspect important dans la perception est la télévision, car elle est corrélée à l’idéal d’image corporelle de telle sorte que les heures passées à regarder la télévision et à lire des magazines de mode prédisent l’insatisfaction vis-à-vis de l’image corporelle, surtout chez les adolescents et les jeunes adultes. Comme le temps consacré à ces activités est généralement plus important chez ceux qui ne font pas d’exercice, les personnes sédentaires ressentent des niveaux plus élevés d’anxiété physique sociale que les personnes actives.

L’exercice physique pourrait-il être négatif ?

De nombreux auteurs, surtout à partir des années 90, expliquent que l’exercice physique peut favoriser l’insatisfaction vis-à-vis de l’image corporelle pour deux raisons : l’apparence physique ou l’efficacité physique de l’activité réalisée. Les personnes qui font régulièrement de l’exercice ont généralement une image corporelle idéale difficile à atteindre, et sont plus conscientes de leur propre image.

Ce dilemme se crée en fonction des raisons de la pratique ; comme nous l’avons déjà dit dans d’autres articles, privilégier la santé ou l’esthétique, l’un au détriment de l’autre, peut influencer l’auto-satisfaction et le bonheur personnel :

1. Les personnes qui font de l’exercice pour perdre du poids ou améliorer leur attrait ont une insatisfaction plus élevée vis-à-vis de leur image corporelle et une faible estime de soi. Ce sont généralement de jeunes femmes qui, en plus, ne s’améliorent pas avec la pratique.
2. En revanche, les personnes qui pratiquent une activité physique pour la santé et le plaisir ont une satisfaction élevée de leur corps et sont souvent des hommes et des femmes matures.

Il est donc clair que pour obtenir de meilleures améliorations dans la perception de l’image corporelle, il faudrait accorder plus d’importance à la santé qu’à l’esthétique corporelle. Pour cela, pratiquer à la fois des exercices de type aérobie et anaérobie permettra, si c’est bien structuré, de réduire le pourcentage de masse grasse, d’augmenter la dépense énergétique, non seulement pendant l’activité physique, mais aussi au repos, qui restera activée à des niveaux élevés (relation directe entre masse musculaire et dépense énergétique quotidienne au repos).

Influence du lieu de pratique sportive

Le salle de sport est perçu par un grand pourcentage de participants comme un lieu de loisir où la forte affluence de personnes avec des objectifs communs ou similaires provoque une comparaison sociale excessive, due au besoin d’autoévaluation continue que nous avons mentionné précédemment.

Encore une fois, les femmes semblent être les plus préoccupées car il y a une présence masculine et le corps est le centre d’attention qui fournit l’information la plus pertinente dans une salle de sport. Le facteur psychologique et la maturité émotionnelle sont importants pour aborder la solution, car même si, d’après ce que nous avons exposé dans ces lignes, il peut sembler que les femmes sont particulièrement « victimes », elles montrent elles-mêmes une plus grande préférence pour un instructeur masculin et mince, selon des enquêtes.

Évidemment, les entraîneurs et instructeurs devraient prêcher par l’exemple qu’ils essaient de transmettre :

• Bonne forme physique,
• enthousiasme et
• recherche de la santé avant tout autre objectif.

Mais la citation du paragraphe précédent valorise davantage un entraîneur attirant et qui met l’esthétique comme objectif principal qu’un entraîneur avec des caractéristiques physiques moins remarquables et une grande expérience en entraînement et santé.

Sans obsession : avec la tête, calme et en profitant

Sans s’obséder sur l’aspect physique, l’entraînement doit être compris comme une habitude de vie qui montre aussi de plus grandes améliorations à long terme de l’image corporelle chez les femmes que chez les hommes, car les femmes sont plus susceptibles de souffrir de troubles de l’image corporelle.

La maturité émotionnelle est essentielle, car on a trouvé des effets d’auto-perception plus importants chez les populations plus âgées que chez les plus jeunes.

Insatisfaction corporelle en étant sain ? Cela peut arriver, bien sûr ; mais en étant conscient que l’obsession de s’auto-satisfaire est pire que n’importe quel autre défaut que l’on croit avoir physiquement. Probablement, le plus grand signe de maturité est de s’autoévaluer indépendamment de l’aspect physique, tant que celui-ci est sain.

Sources

• Martínez, J. G., Robles, Á. S., & Ozcorta, E. J. F. (2014). Imagen corporal en centros fitness: un problema a abordar. E-motion: Revista de Educación, Motricidad e Investigación, (3), 155-167.