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La mélatonine est devenue, depuis quelque temps, un supplément super populaire grâce à ses qualités indéniables pour t’aider à t’endormir. À une époque où le stress et les soucis du quotidien pèsent lourdement sur le sommeil de beaucoup, cette hormone n’est pas la panacée, mais elle s’en rapproche pas mal.
Cela dit, au-delà de ses multiples bienfaits pour dormir et pour offrir plein d’autres avantages à ton corps, il faut avouer que tu ne connais peut-être pas tout, tout, tout sur cette hormone incroyable. Jusqu’à aujourd’hui, car ce post est là pour te raconter 8 curiosités que tu ignores sur la mélatonine.
La première chose à savoir avant de plonger dedans, c’est que la société est exposée à une épidémie de chronodisruption et de privation de sommeil qui n’a rien à envier, en termes d’effets néfastes, à d’autres épidémies du XXIe siècle comme l’obésité ou la sédentarité. Une épidémie silencieuse et sombre qui détruit petit à petit la santé. La bonne nouvelle, c’est que les suppléments de mélatonine vont devenir un élément clé pour améliorer ton sommeil. C’est parti !
Est-ce une molécule synthétique ou produite par ton corps ?
Tu peux affirmer, sans te tromper, que la mélatonine est bien plus vieille que toi, à moins que tu sois une cyanobactérie photosynthétique ! En fait, on sait que la mélatonine existe chez ces êtres depuis 2,5-3 milliards d’années, oui, tu as bien lu, milliards avec un « b ». Donc, pas de doute, c’est une molécule presque aussi ancienne que la vie sur Terre, d’où son importance.
Où et comment la mélatonine est-elle produite ?
La mélatonine est produite dans la glande pinéale, toute petite et en forme d’ananas, qui se trouve juste au centre du cerveau. Sa synthèse est assez complexe, alors voilà un résumé !
- Le tryptophane, un acide aminé, subit une réaction enzymatique d’hydroxylation pour devenir du 5-OH-tryptophane (5-hydroxytryptophane)
- Le 5OH-tryptophane, par une décarboxylation, devient… Tu l’as reconnu, non ? C’est ce neurotransmetteur dont tout le monde parle et qu’on appelle « l’hormone du bonheur ». Eh bien, la sérotonine est le précurseur de la mélatonine
- La sérotonine, par acétylation grâce à l’enzyme arylalkylamine N-acétyltransférase, se transforme en N-acétylsérotonine
- Cette dernière, par méthylation grâce à l’acétyl-sérotonine-méthyltransférase, devient la précieuse mélatonine. Et voilà notre hormone formée après ce processus enzymatique bien précis !
Est-elle présente dans les tissus périphériques ?
Oui, elle y est, mais son importance est moindre que dans le SNC. En fait, la mélatonine est libérée dans le liquide céphalorachidien (LCR) où sa concentration est 100 fois plus élevée que dans les tissus et structures périphériques. Cependant, elle joue un rôle modulateur métabolique dans des structures périphériques aussi cruciales que le foie ou le pancréas.
Et que fait-elle dans le SNC ?
Beaucoup de choses, mais on va te parler de la plus importante : la synchronisation circadienne. La mélatonine agit comme synchroniseur du régulateur circadien principal, aussi appelé noyau suprachiasmatique. En plus, elle réduit la fréquence de décharge neuronale, agissant comme neurodépressive, elle induit le sommeil pour cette raison et agit comme un puissant antioxydant avec de forts effets neuroprotecteurs.
Quelle est sa demi-vie ?
Très courte, entre 20 et 30 minutes ! C’est pour ça que tu dois la prendre une demi-heure avant d’aller te coucher, pour qu’elle fasse effet dans ce laps de temps et que tu puisses t’endormir, le reste de la nuit étant assuré par la sécrétion endogène de mélatonine.
La mélatonine est-elle produite ailleurs que dans la glande pinéale ?
Il semble que oui. Certaines cellules rétiniennes sécrètent de la mélatonine et modulent leur sensibilité à la lumière et à l’obscurité. De même, il a été prouvé que la mélatonine a un effet important sur les macrophages activés et les lymphocytes, favorisant leur passage en macrophages 2, augmentant leur activation phagocytaire et activant des cytokines destinées à résoudre le processus inflammatoire.
Dans l’épithélium digestif, la sécrétion de mélatonine a été trouvée chez des cellules entérochromaffines qui jouent un rôle crucial dans la régulation de la motilité intestinale, la réponse immunitaire intestinale, le transport des ions dans le tube digestif inférieur et la libération de peptides impliqués dans l’équilibre énergétique, comme le peptide YY.
Et ailleurs ?
Récemment, on a découvert une sécrétion de mélatonine dans un endroit des plus inattendus, les mitochondries des cellules cérébrales de souris et dans les ovocytes de petits rongeurs !
Une découverte sans précédent, alors qu’on pensait que la mélatonine ne se synthétisait que dans le cytoplasme cellulaire. Inutile de dire qu’on n’a pas la moindre idée du rôle de la mélatonine à l’intérieur de la mitochondrie, même si les études suggèrent qu’elle protège l’ADN mitochondrial, étant l’antioxydant le plus puissant que le corps humain puisse produire !
Peut-on dire que c’est un antioxydant ?
Maintenant tu sais ce que tu prives ton corps quand tu renonces à une bonne nuit de sommeil. C’est le prix à payer pour les horaires de nuit (en plus), pour les séries dont tu enchaînes les épisodes sur ta tablette ou pour les soirées entre potes jusqu’à ce que le corps tienne.
Alors, ces curiosités sur la mélatonine, qu’est-ce que tu en penses ? On espère qu’elles t’ont aidé à mieux connaître cette « hormone du sommeil », cette super alliée quand l’insomnie devient ta compagne de nuit et refuse de « rompre » avec toi.
Plus d’infos à découvrir sur le sujet :
- Contre-indications de la Mélatonine
- https://www.hsnstore.fr/blog/complements/bien-dormir/melatonine/contre-indications/
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Études citées dans ce post :
- Manchester LC, Coto-Montes A, Boga JA, Andersen LPH, Zhou Z, Galano A, et al. Melatonin: An ancient molecule that makes oxygen metabolically tolerable. Journal of Pineal Research. 2015.
- Legros C, Chesneau D, Boutin JA, Barc C, Malpaux B. Melatonin from cerebrospinal fluid but not from blood reaches sheep cerebral tissues under physiological conditions. J Neuroendocrinol. 2014;
- Baba K, Benleulmi-Chaachoua A, Journé AS, Kamal M, Guillaume JL, Dussaud S, et al. Heteromeric MT1/MT2 melatonin receptors modulate photoreceptor function. Sci Signal. 2013;
- Conti A, Conconi S, Hertens E, Skwarlo-Sonta K, Markowska M, Maestroni GJM. Evidence for melatonin synthesis in mouse and human bone marrow cells. J Pineal Res. 2000;
- Markus RP, Fernandes PA, Kinker GS, da Silveira Cruz-Machado S, Marçola M. Immune-pineal axis – acute inflammatory responses coordinate melatonin synthesis by pinealocytes and phagocytes. British Journal of Pharmacology. 2018.
