HICA : Métabolite de la Leucine pour la Croissance Musculaire

Carlos Sánchez 8 min. de lecture Acides Aminés Laisser un commentaire

Aujourd’hui, on analyse un supplément connu sous le nom de HICA (Acide Léucique), qui est en réalité un métabolite de l’acide aminé Leucine

Tout le monde sait que la leucine, l’un des 3 acides aminés branchés, exerce un puissant effet stimulant sur la synthèse des protéines musculaires. C’est un point crucial quand on parle d’adaptations à l’entraînement, et c’est pour ça que les sportifs peuvent tirer profit de sa consommation.

Importance de la Leucine

On peut l’obtenir à partir de sources de protéines à haute valeur biologique, mais grâce à sa haute digestibilité et sa teneur en cet acide aminé, l’exemple le plus représentatif est sûrement la protéine de lactosérum ou whey.

De la même façon, de nombreuses études suggèrent que non seulement la leucine agit comme un booster de la création musculaire ou aide à la conserver en période de plus grande usure (déficit calorique, volume d’entraînement élevé ou même maladie), mais que certains de ses métabolites peuvent générer un stimulus similaire voire supérieur.

Dans ce contexte, le HMB, un des métabolites de la leucine, a pris beaucoup d’importance car il protège la masse musculaire contre la dégradation et favorise sa croissance en maximisant la synthèse des protéines

Qu’est-ce que le HICA (DL-α-hydroxy-isocaproic acid ou acide alpha-hydroxy-isocaproïque) ?

Le HICA (aussi appelé Acide Léucique) est un autre des métabolites de la leucine qui, selon certaines recherches, pourrait jouer un rôle anticatabolique et anabolique, autrement dit :

Prévenir la perte musculaire et améliorer sa synthèse

Cette substance est principalement produite dans le muscle et le tissu conjonctif après le traitement métabolique complet de la leucine

De plus, le HICA peut se trouver dans certains aliments fermentés comme les fromages, les vins ou la sauce soja

Étude sur l’Acide Léucique HICA

Le principal problème quand on parle de cette substance, c’est le peu de littérature disponible, car il n’existe qu’une seule étude publiée où elle a été utilisée chez l’humain comme supplément nutritionnel (Mero et al., 2010).

Le but de cette étude était d’évaluer les effets de sa supplémentation sur la composition corporelle, le DOMS (courbatures) et la performance chez un groupe de footballeurs.

Méthodologie et design de l’étude

Un design double aveugle, randomisé et contrôlé par placebo a été suivi, avec 15 sujets répartis en 2 groupes qui ont consommé soit du HICA soit de la maltodextrine (placebo).

Étude réalisée chez des footballeurs avec consommation de HICA (acide alpha-hydroxy-isocaproïque)

Le groupe d’intervention a ingéré 583 mg de sel sodique de HICA (500 mg de HICA) combiné avec du jus ou de l’eau, tandis que le groupe contrôle a consommé 650 mg de maltodextrine également combinée avec de l’eau ou du jus. Ces suppléments devaient être pris 3 fois par jour, pour une dose totale quotidienne de 1500 mg de HICA dans le groupe expérimental.

Entraînement et nutrition

Les sujets ont réalisé entre 5 et 7 séances d’entraînement par semaine, comprenant 3-4 séances de football et 1-2 séances de musculation (force maximale et puissance). Concernant l’alimentation, le régime n’a pas été contrôlé, mais simplement enregistré. Cela a permis d’estimer une consommation moyenne de protéines entre 1,6 et 1,7 g/kg de poids par jour.

Mesures : Des paramètres sanguins, de composition corporelle et de performance ont été évalués avant et après les 4 semaines d’intervention.

Résultats

Selon les auteurs, les participants du groupe expérimental ont gagné un total de 400 g de masse maigre dans les membres inférieurs, tandis que ceux du groupe placebo ont perdu 150 g de masse maigre (Graphiques A et B).

Cela a représenté une augmentation significative de la masse maigre corporelle dans le groupe supplémenté par rapport au placebo (Graphique C).

Malgré ces améliorations de la composition corporelle, aucune amélioration des performances n’a été observée, même si les symptômes liés aux DOMS semblaient moindres dans le groupe ayant consommé du HICA.

Discussion et conclusions

Au vu de ces résultats, on pourrait penser que le HICA est un supplément efficace pour favoriser la création de masse musculaire. Cependant, il existe de sérieuses limitations pour affirmer avec certitude qu’il soit vraiment fonctionnel.

D’abord, comme mentionné dans la première partie de l’article, la littérature scientifique sur son efficacité est très limitée, car à part l’étude décrite ici, il n’existe qu’une autre étude réalisée par les mêmes auteurs, qui n’a pas été publiée.

Dans cette étude, le HICA n’a amélioré que les DOMS chez un groupe de lutteurs. Les mécanismes de cet effet restent inconnus.

Si on se concentre sur cette recherche, le protocole d’entraînement n’était pas optimal pour observer des gains musculaires, puisque la moyenne des séances de musculation réalisées par les participants était seulement de 4 pendant les 28 jours d’intervention.

Par ailleurs, une période de 28 jours est trop courte pour extrapoler des résultats à long terme, donc il faut plus d’études dans ce contexte.

Un autre point à considérer est que l’étude distingue masse maigre et masse grasse, mais on ne sait pas quelle fraction exacte de la masse maigre a principalement contribué à l’augmentation. Autrement dit, la prise de poids pourrait être due à une plus grande accumulation de glycogène, de tissu musculaire ou même de liquides.

Au vu des résultats, on ne peut ni pencher pour ni contre le HICA, simplement parce que la bibliographie disponible est trop limitée. Il faut plus d’études à long terme, réalisées sur différents groupes ou sportifs de diverses disciplines pour pouvoir conclure.

Études récentes

En fait, une étude récente (Naviaux et al., 2016) qui a réalisé une analyse métabolomique chez des patients atteints du syndrome de fatigue chronique (SFC) pour la comparer à des individus sains a observé que les valeurs de HICA étaient diminuées chez les malades.

Si la supplémentation avec ce métabolite pouvait améliorer les symptômes associés à cette pathologie, cela devrait faire l’objet de futures recherches.

Il serait aussi très intéressant de réaliser des études comparatives entre la leucine, le HMB et le HICA, ce qui, malheureusement, n’existe pas encore aujourd’hui. Il est même possible que le HICA, le HMB et/ou les BCAA exercent une action synergique, mais il faudra attendre pour le savoir.

Comment prendre l’Acide Léucique HICA ?

Si on décide d’en consommer, on peut suivre les doses utilisées dans les études jusqu’à présent, c’est-à-dire 1500 mg répartis en 3 prises de 500 mg, car cette quantité a montré être sûre chez l’humain.

Conclusions

Il reste beaucoup à découvrir sur le HICA. Cependant, il existe d’autres suppléments comme le HMB ou la leucine qui disposent de beaucoup plus de bibliographie et qui ont le même but que le HICA : augmenter la synthèse des protéines musculaires et inhiber leur dégradation.