Entraînement pyramidal : tout ce qu’il faut savoir

L’entraînement pyramidal est une méthode avancée pour s’entraîner et obtenir d’excellents résultats aussi bien en force qu’en hypertrophie.

Qu’est-ce que l’entraînement pyramidal ?

L’entraînement pyramidal est un système avancé d’entraînement à haute intensité popularisé par les culturistes des années 70.

Compétition de CrossFit

Entrée dans l’eau lors d’une compétition de CrossFit, une des disciplines sportives où la périodisation de l’entraînement est primordiale.

Cette méthode d’entraînement s’est rapidement étendue à d’autres niveaux de pratique (amateurs et débutants), et à d’autres disciplines sportives (notamment d’endurance), grâce à sa facilité d’application et sa praticité pour appliquer une haute intensité dans les entraînements, transférable en compétition.

En quoi ça consiste ?

L’entraînement pyramidal est un système d’entraînement qui repose sur l’application d’une intensité variable pendant l’exercice.

C’est plus clair avec des images :

Représentation Entraînement Pyramidal

Entraînement pyramidal, schéma de base.

« Pyramidal » fait référence à la représentation graphique associée au schéma proposé, où :

Moins de répétitions et plus lourdes, plus l’entonnoir se resserre, et inversement.

Le système pyramidal consiste à commencer avec un nombre X de répétitions et à le modifier dans les séries suivantes, en ajustant le poids à la baisse ou à la hausse, selon que les répétitions augmentent ou diminuent, respectivement.

Pour qui est l’entraînement pyramidal ?

L’entraînement pyramidal est né dans une salle de sport du continent américain, car la « pyramide » était une technique qui était appliquée auparavant de manière involontaire.

Les culturistes réalisaient un exercice jusqu’à l’échec musculaire avec une charge X qu’ils augmentaient série après série jusqu’à ne plus pouvoir compléter un nombre de répétitions établi, moment où l’exercice était terminé.

Ils appliquaient un système d’entraînement pyramidal sans en avoir conscience.

Cet entraînement a subi des variations spécifiques selon les objectifs poursuivis par le pratiquant, intégrant plus de contrôle de la charge interne et de la fatigue, et comprenant de mieux en mieux les principes sous-jacents à son efficacité.

Dips lestés

Dips lestés.

Les personnes qui ont le plus appliqué, et ont tiré profit, de ce système d’entraînement sont :

  • Culturistes, pratiquants fitness et sports de musculation.
  • Runners, cyclistes et nageurs, principalement.
Cependant, c’est un programme d’entraînement applicable à toute personne souhaitant gagner en force, endurance et masse musculaire.

Avantages de l’entraînement pyramidal

Les avantages de l’entraînement pyramidal sont ceux inhérents au travail avec un haut degré d’effort, je m’explique :

  • On sait aujourd’hui que l’entraînement avec charges augmente la masse musculaire, et que l’augmentation de la masse musculaire explique jusqu’à 70 % de la variance dans le gain de force (Cribb et al., 2007).
  • On sait aussi que la variable la plus importante pour la prise de masse musculaire est de réaliser les séries d’exercices près de l’échec musculaire (Baz-Valle et al., 2018).

Tu trouveras souvent expliqué que :

  • Un système pyramidal ascendant est utilisé pour gagner en force ;
  • Le descendant pour gagner en endurance musculaire ; et
  • Le double pour l’hypertrophie.

La vérité, c’est que non, et ce raisonnement repose sur des principes anciens de l’entraînement aujourd’hui dépassés :

Attentes vs Réalité des résultats obtenus selon la plage de répétitions utilisée.

Attentes vs Réalité des résultats obtenus selon la plage de répétitions utilisée.

L’entraînement pyramidal repose sur l’augmentation de l’intensité externe de l’exercice, en ajoutant charge ou répétitions série après série.

Coleman s'entraînant

Ronnie Coleman s’entraînant.

Comme les gens ne savent pas bien estimer les variations de %1RM et les répétitions en réserve, ils font des erreurs de calcul et se rapprochent beaucoup plus, inconsciemment, de l’effort maximal.

Variantes de la méthode pyramidal

La méthode pyramidal a subi des variantes qui s’adaptent mieux au profil de compétition requis pour la discipline en question.

De ce principe est née la planification de l’entraînement polarisé, qui repose sur l’ondulation de l’intensité dominante des séances d’entraînement sur un mésocycle.

Systèmes d'entraînement pyramidaux

Systèmes d’entraînement pyramidaux (A-E), polarisés (F et G) et linéaire (H).

En salle de sport, l’entraînement pyramidal est plus simple que dans l’endurance (image précédente).

Il existe principalement 4 systèmes pyramidaux :

Entraînement pyramidal ascendant

L’entraînement pyramidal ascendant est l’entraînement pyramidal classique.

Il consiste à utiliser une charge modérée (~60 % 1RM) avec un nombre moyen à élevé de répétitions, en augmentant la charge et en réduisant les répétitions série après série jusqu’à atteindre environ 90-95 % de 1RM.

Système Pyramidal Classique

Représentation graphique d’un système pyramidal classique, ascendant.

Il était traditionnellement utilisé pour l’amélioration spécifique de la force.

Entraînement pyramidal descendant

L’entraînement pyramidal descendant est la première variante développée à partir de la pyramide ascendante classique.

Il consiste à utiliser une charge élevée (~90-95 % 1RM) avec un faible nombre de répétitions, en augmentant les répétitions et en réduisant la charge série après série jusqu’à environ 60 % 1RM.

système pyramidal descendant

Représentation graphique d’un système pyramidal descendant.

Il était traditionnellement utilisé pour l’amélioration spécifique de l’endurance musculaire.

Entraînement pyramidal double

Il s’agit de l’hybridation de l’entraînement pyramidal ascendant et descendant.

Il combine les deux progressions dans l’ordre cité :

Système Pyramidal Double

Représentation graphique d’un système pyramidal double.

Il consiste à utiliser une charge modérée (~60 % 1RM) avec un nombre moyen à élevé de répétitions, en augmentant la charge et en réduisant les répétitions série après série jusqu’à environ 90-95 % de 1RM, à ce point on répète la dernière série et on augmente les répétitions tout en réduisant la charge série après série jusqu’à environ 60 % 1RM.

Il était traditionnellement utilisé pour l’amélioration spécifique de l’hypertrophie musculaire.

Entraînement pyramidal tronqué

L’entraînement pyramidal à pyramide tronquée est un entraînement pyramidal ascendant avec une modification dans la dernière série.

Au lieu de réaliser la série la plus lourde de l’exercice, on refait une série avec la charge et le nombre de répétitions de la première série de l’exercice.

Système Pyramidal Tronqué

Représentation graphique d’un système pyramidal tronqué.

Il était traditionnellement utilisé pour l’amélioration spécifique de la force et de l’hypertrophie, en minimisant le risque de blessure.

Entraînement pyramidal pour la musculation

Chacun des systèmes d’entraînement pyramidaux spécifiés ci-dessus convient à la musculation tant que toutes les séries sont réalisées à une intensité proche de l’échec musculaire.

L’entraînement pyramidal double est le meilleur de tous pour une question pure de volume d’entraînement, car c’est le système où l’on réalise le plus de séries efficaces, et donc le potentiel de croissance est plus grand.

Hypertrophie

Un exemple d’exercice avec un système d’entraînement pyramidal double destiné à l’augmentation de la masse musculaire pourrait être :

Press Hammer Incliné

  • Série 1 : 14 répétitions @65 % 1RM + RPE 8 / RIR 2.
  • Série 2 : 9 répétitions @75 % 1RM + RPE 9 / RIR 1.
  • Série 3 : 6 répétitions @80 % 1RM + RPE 10 / RIR 0.
  • Série 4 : 5 répétitions @80 % 1RM + RPE 10 / RIR 0.
  • Série 5 : 8 répétitions @75 % 1RM + RPE 10 / RIR 0.
  • Série 6 : 14 répétitions @65 % 1RM + RPE 10 / RIR 0.

Exercice Press Hammer

Machine de Press Hammer.

Avec ce schéma, on obtient un total de 6 séries efficaces de stimulation directe du pectoral et indirecte du deltoïde et du triceps. Une excellente façon d’accumuler du travail de qualité pour la prise de masse musculaire.

Quels autres sports peuvent suivre la méthode pyramidal ?

Tous ceux qui peuvent bénéficier de la progression de la force, de l’augmentation de la masse musculaire et de la tolérance à l’effort anaérobie.

C’est-à-dire plus de 90 % des disciplines sportives compétitives.

Plus spécifiquement, l’entraînement pyramidal est utilisé dans les sports d’endurance, surtout en triathlon, mais il est orienté différemment :

Au lieu de séries, on quantifie les séances réparties dans les zones d’entraînement utilisées par le sportif en question, généralement R1 (<VT1), R2 (VT1-VT2) et R3 (>VT2), en augmentant l’intensité des entraînements à l’approche de la compétition, pour décrire une courbe biaisée vers la droite :

Mésocycle Système Pyramidal

Représentation graphique d’un mésocycle avec système pyramidal biaisé positivement.

Peu importe comment tu t’entraînes, le système d’entraînement pyramidal et ses variantes ont une place pour toi. Et souviens-toi ! Aucun système d’entraînement n’est magique ni indispensable pour atteindre tes objectifs.

Références bibliographiques

  1. Baz-Valle, E., Fontes-Villalba, M., & Santos-Concejero, J. (2018). Total Number of Sets as a Training Volume Quantification Method for Muscle Hypertrophy. Journal of Strength and Conditioning Research, Publish Ah, 1.
  2. Cribb, P. J., Williams, A. D., Stathis, C. G., Carey, M. F., & Hayes, A. (2007). Effects of whey isolate, creatine, and resistance training on muscle hypertrophy. Medicine and Science in Sports and Exercise, 39(2), 298–307.

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Au sujet Alfredo Valdés
Alfredo Valdés
Il est spécialiste de la formation en physiopathologie métabolique et des effets biomoléculaires de l'alimentation et de l'exercice physique.
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