Dans la gamme de produits destinés à améliorer la performance, on trouve les suppléments de nitrates, qui bénéficient de plus en plus de preuves scientifiques quant à leur efficacité.
Sommaire
Supplémentation en Nitrates pour Améliorer la Performance
Le nitrate peut être réduit en nitrite et en oxyde nitrique, ce dernier ayant plusieurs fonctions vitales telles que :
- La neurotransmission,
- Le contrôle vasculaire ou la régulation du flux sanguin comme la vasodilatation et la vasoconstriction,
- La respiration mitochondriale,
- La contraction du muscle squelettique, et
- L’homéostasie du glucose et du calcium.
Une étude a montré que la prise de nitrates de sodium était associée à une réduction du coût en oxygène chez les cyclistes, c’est-à-dire une amélioration de l’efficacité.

Donc, puisque l’efficacité et l’économie sont considérées comme des aspects clés de la performance en endurance, les suppléments de nitrates peuvent être utilisés comme aides ergogéniques dans les activités d’endurance.
D’autre part, les nitrates remplissent d’autres fonctions comme la réduction de la pression artérielle et l’atténuation du stress oxydatif. Grâce à ces propriétés, le nitrate est couramment utilisé comme aide pharmacologique pour traiter les pathologies cardiovasculaires.
En plus de son usage thérapeutique, la supplémentation en nitrates a récemment été étudiée pour son potentiel à améliorer la performance sportive.
Avantages des Suppléments de Nitrates
Avec la supplémentation en nitrates, on observe une amélioration de l’efficacité car elle diminue la consommation d’oxygène pulmonaire, ainsi qu’une diminution de la consommation d’oxygène à l’état stable après 2 h d’ingestion de nitrates et qui peut se maintenir pendant 15 jours.

Le nitrate se transforme en nitrite, puis en oxyde nitrique, ce qui nous offre une seconde voie surtout quand les niveaux d’oxygène ne sont pas très élevés, car cette voie est moins dépendante de l’oxygène.
On améliore la efficacité de la contraction musculaire, ce qui est très important dans les sports d’endurance aérobie. Le coût en ATP de la contraction musculaire est plus faible pour la même production de force (c’est-à-dire une amélioration de l’efficacité de la contraction musculaire).
C’est très important car si on utilise moins d’ATP, on accumule moins de phosphate, ce qui est très nocif pour la contraction musculaire, et on préserve mieux la baisse de la phosphocréatine, ce qui réduit la fatigue musculaire.
On observe aussi une consommation d’oxygène plus faible pour le même taux de resynthèse oxydative d’ATP.

C’est-à-dire une amélioration de l’efficacité mitochondriale, ce qui provoque une plus grande production d’ATP par oxygène utilisé.
Comment Prendre les Nitrates ?
De plus, plusieurs études ont montré que la prise chronique (environ 15 jours avant la compétition) apporte plus d’améliorations de la performance qu’une prise aiguë (environ 2,5 h avant la compétition).

Conseils pour finir un Ironman.
Oxyde Nitrique en Absence d’Oxygène
La réduction du nitrate en oxyde nitrique sert à améliorer le transport et l’utilisation de l’oxygène, un facteur limitant clé de l’endurance en conditions d’hypoxie (manque d’oxygène).
L’oxyde nitrique favorise un retard dans l’apparition de la fatigue.

Épreuve d’athlétisme 5000 m.
Actualités sur les Nitrates
Aujourd’hui, la recherche sur les nitrates comme aide ergogénique pour la performance sportive en est à ses débuts mais progresse, et bientôt il y aura une preuve scientifique que cela aide à améliorer la performance sportive.
Cela se démontre grâce aux nombreuses études publiées chaque semaine.

La plupart des études rapportent un résultat favorable à l’administration de suppléments de nitrates.
- Savoir dans quels sports et environnements les suppléments de nitrates sont les plus utiles, et
- Affiner la méthode d’application, en se concentrant particulièrement sur la quantité, le moment et la qualité (c’est-à-dire la source de nitrates) de la supplémentation.

Conclusions
Les études actuelles suggèrent qu’un petit gain de performance peut être obtenu en prenant des suppléments à base de nitrates.
Malgré la faible ampleur de l’effet, ces gains peuvent être considérés comme extrêmement significatifs dans un contexte de performance sportive.

Dans toutes les études mesurant la performance lors d’une épreuve chronométrée, une amélioration a été observée après administration de suppléments de nitrates.
Sources
- Webinar José López Chicharro : Aides ergogéniques en endurance aérobie, une approche pratique.
- Bailey, S. J., Fulford, J., Vanhatalo, A., Winyard, P. G., Blackwell, J. R., DiMenna, F. J., Jones, A. M. (2010). La supplémentation en nitrates alimentaires améliore l’efficacité contractile musculaire lors d’exercices des extenseurs du genou chez l’humain. Journal of Applied Physiology.
- Bailey, S. J., Winyard, P., Vanhatalo, A., Blackwell, J. R., DiMenna, F. J., Wilkerson, D. P., Jones, A. M. (2009). La supplémentation en nitrates alimentaires réduit le coût en O2 des exercices de faible intensité et améliore la tolérance aux exercices de haute intensité chez l’humain. Journal of Applied Physiology.
- Bescos, R., Sureda, A., Tur, J. A., & Pons, A. (2012). L’effet des suppléments liés à l’oxyde nitrique sur la performance humaine. Sports Med.
- Carlström, M., Persson, A. E. G., Larsson, E., Hezel, M., Scheffer, P. G., Teerlink, T., Lundberg, J. O. (2011). La supplémentation en nitrates alimentaires atténue le stress oxydatif, prévient les lésions cardiaques et rénales, et réduit la pression artérielle dans l’hypertension induite par le sel. Cardiovascular Research.
- Cermak, N. M., Gibala, M. J., & van Loon, L. J. (2012). L’amélioration de la performance au contre-la-montre de 10 km chez des cyclistes entraînés grâce à la supplémentation en nitrates. International Journal of Sport Nutrition & Exercise Metabolism.
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