Ocytocine : bienfaits que tu ne connaissais pas

Javier Colomer 7 min. de lecture Habitudes Saines Laisser un commentaire

On va parler d’une hormone dont on entend peu ou pas du tout parler, du moins dans le monde du fitness ou de la santé : l’ocytocine.

On a tous l’habitude d’entendre parler de la hormone de croissance ou de l’insuline comme hormones anaboliques.

Dans le monde de la physiologie, on pourrait croire que tout a été dit, mais c’est loin d’être le cas.

Qu’est-ce que l’ocytocine ?

L’ocytocine est une hormone produite dans des cellules de l’hypothalamus (neurones parvocellulaires et magnocellulaires) et classiquement (c’est comme ça que je l’ai apprise à la fac de médecine) elle est liée à deux processus physiologiques essentiels pour l’être humain :

Induire le travail d’accouchement
Lactation maternelle (avec la prolactine)

Aujourd’hui, on analyse d’autres effets supplémentaires de l’ocytocine que peu connaissent. L’article du jour s’inspire de cette récente et belle revue d’Endocrine Reviews (1).

Quels effets métaboliques a l’ocytocine ?

En plus des fonctions mentionnées dans l’accouchement et la lactation, l’ocytocine semble agir comme un capteur de l’état nutritionnel chez les deux sexes (homme et femme).

Il semblerait que l’OXT ait un effet anorexigène, entraînant une moindre prise d’énergie via son action sur plusieurs voies homéostatiques et neurocomportementales.

Tu as déjà entendu dire “il a perdu l’appétit, il est amoureux” ?

Peut-être que le post d’aujourd’hui répond à ce phénomène si courant que j’ai surnommé “anorexie post-amour”.

Comment est-elle produite ?

L’ocytocine est libérée en réponse au travail d’accouchement et à la succion du mamelon par le bébé.

Mais il y a d’autres stimuli qui la libèrent comme l’exercice, le sexe ou le contact romantique, qui ont été moins étudiés.

Ce qui est intéressant, c’est que les études disponibles montrent une perte de poids due à une perte de masse grasse, pas de masse maigre.

Les sujets augmentent leur dépense énergétique et diminuent leur apport lorsqu’ils sont exposés à des niveaux élevés d’ocytocine.

Ce n’est pas tout : il semble que l’ocytocine soit une hormone anabolique pour le muscle et l’os.

Sommes-nous face à la nouvelle GH ?

Probablement pas, car son mode de sécrétion est beaucoup plus spécifique, mais si elle pouvait être isolée et administrée en toute sécurité à des patients obèses, serait-ce un nouveau médicament anti-obésité ?

Bénéfices

Lipolyse

Oxydation accrue des graisses.

Anabolisme musculaire

Ce que tout bodybuilder voudrait…

C’est aussi intéressant pour les personnes avec des pathologies chroniques, car beaucoup d’entre elles développent une sarcopénie avec le temps.

On a un post très intéressant sur la Sarcopénie. Si tu veux en savoir plus, clique sur ce lien.

Anabolisme osseux

N’oublions pas l’os, cousin proche du muscle, dont la santé est au moins aussi importante que celle du muscle.

Diminution du rythme de vidange gastrique, favorisant la sensation de satiété

C’est le même mécanisme que d’autres hormones utilisées en cas d’obésité, comme les analogues du GLP-1, une incrétine très utilisée dans la thérapie antidiabétique et antiobésité.

Si tu veux savoir quel est le lien entre les Incrétines et le Diabète, visite ce lien.

Sécrétion d’insuline augmentée face à une même charge glycémique

Autrement dit, elle aide le pancréas à sécréter de l’insuline quand c’est nécessaire, diminuant potentiellement l’hyperglycémie.

Changements dans le microbiome

Aujourd’hui, parler de microbiome, c’est parler de métabolisme.

La microbiote et les métabolites qu’elle produit ont démontré agir par des centaines de voies différentes dans le métabolisme.

Il semble que l’ocytocine influence aussi la microbiote.

Diminution de l’apport calorique

Tu connais, “l’anorexie de l’amoureux”.

En plus d’une dépense énergétique accrue en modulant le tonus du système nerveux sympathique.

Effets sociaux

L’ocytocine est impliquée dans des processus aussi intangibles et humains que l’empathie, l’affectivité ou l’amour.

C’est pour ça qu’on l’appelle “l’hormone de l’amour”.

Pourra-t-elle être administrée à l’avenir pour traiter des pathologies ?

C’est justement ce qui est en train d’être testé :

Tant chez les personnes avec une obésité exogène (la plus fréquente) ;
Que chez les patients avec une obésité hypothalamique (présente dans certains syndromes comme Prader-Willi).

Plusieurs essais cliniques sont en cours, la forme d’administration étant un des défis à relever.

Des formulations intrapéritonéales, intranasales ou intraveineuses sont à l’étude.

Existe-t-il un moyen de la produire endogènement ?

Oui, il existe plusieurs façons, certaines plus pratiques que d’autres, pour augmenter la sécrétion d’ocytocine :

Si tu es femme :

Accoucher.
Avoir un bébé accroché au sein.

Ce sont les deux stimuli les plus puissants pour stimuler l’ocytocine que l’on connaisse.

Mais aussi, pour les deux sexes :

Stimulus sexuel.
Affectivité.

Dit de façon moins académique, “l’état amoureux” de toujours semble augmenter les niveaux d’ocytocine chez les deux sexes.

Conclusions

Populairement, être amoureux a été lié à un état d’extase et de bien-être physiologique.

C’est dû à la sécrétion d’une série de neuropeptides comme les endorphines, pendant cette belle période de nos vies.

Mais curieusement, un autre argument avancé pour la période de séduction et d’amour est “avoir moins faim”.

La physiologie ne cesse de nous surprendre et cet article confirme que l’ocytocine a des effets systémiques bien au-delà de provoquer des contractions lors de l’accouchement ou de faire descendre le lait.

Espérons qu’on pourra bientôt exploiter ces effets au niveau clinique.