Syndrome prémenstruel : sport comme thérapie

Des millions de femmes sont touchées par le syndrome prémenstruel (SPM) pendant une partie ou la totalité de leurs années reproductives

Le syndrome prémenstruel se caractérise par un ensemble de symptômes affectifs, somatiques et comportementaux qui se répètent au cours du cycle menstruel à partir des 10 jours précédant les règles (phase lutéale), et tendent à disparaître au début des règles ou peu après.

Le syndrome prémenstruel peut interférer de manière significative avec la fonction physiologique, psychologique et sociale des femmes concernées, allant dans certains cas jusqu’à une forme grave et principalement psychologique du SPM : le « trouble dysphorique prémenstruel (TDPM) ». Le Collège Américain d’Obstétrique et de Gynécologie affirme que de 20 à 40 % de toutes les femmes éprouvent des symptômes du SPM suffisamment graves pour affecter leur mode de vie ou de travail, et que entre 3-8 % remplissent les critères stricts du TDPM.
La large gamme de prévalence s’explique par une série de problèmes méthodologiques dans la recherche tels que des interventions ou méthodes de mesure faibles, des analyses statistiques inappropriées et le manque de données physiques et/ou anthropométriques.

Symptômes et schémas temporels

Le diagnostic du syndrome prémenstruel est compliqué car il est lié à plus de 200 symptômes possibles, auxquels s’ajoute le fait que certains ne sont pas spécifiques uniquement au syndrome prémenstruel. Il est donc important de distinguer un SPM de troubles médicaux ou psychiatriques concomitants ; ce qui relève du travail médical. De manière indépendante et personnelle, une femme peut détecter l’absence de troubles psychiatriques chroniques lorsque ceux-ci ne surviennent pas au moins pendant une semaine au milieu de la phase folliculaire de chaque cycle menstruel, mais une période de suivi de deux cycles menstruels sous supervision médicale peut être utilisée pour confirmer, ou non, le diagnostic.

Divers schémas de synchronisation des symptômes ont été observés, bien que le plus courant (avec une grande variabilité) soit celui où les symptômes augmentent progressivement en intensité tout au long de la phase lutéale et se terminent avec le début des règles ou persistent même les premiers jours du cycle suivant.

Parmi les 8 symptômes les plus rapportés par les femmes, on trouve :

1. Douleur
2. Concentration réduite
3. Changements de comportement
4. Réactions autonomes
5. Rétention d’eau
6. Affection négative
7. Altération
8. Dysfonction motrice

Ces symptômes étaient déjà évalués depuis 1931, lorsque le Dr Frank RT a décrit le syndrome prémenstruel comme un trouble unique nécessitant une attention thérapeutique associé à « une sensation de tension indescriptible de 10 à 7 jours avant les règles qui, dans la plupart des cas, continue jusqu’au moment où survient le flux menstruel. Leur souffrance personnelle est intense et se manifeste par de nombreuses actions imprudentes et parfois répréhensibles. »

Cette définition met en lumière à la fois la gravité des symptômes et le désespoir des femmes concernées dans leur tentative de trouver un remède ou, au moins, un soulagement.

Thérapies aux effets limités

À ce jour, les méthodes éprouvées incluent la thérapie hormonale, le yoga, les compléments en vitamines et minéraux, le conseil psychologique, l’hypnose, la méditation, l’auto-hypnose, le traitement par imagerie guidée, la photothérapie (exposition à la lumière solaire) et la chirurgie. Malheureusement, ces traitements ont montré un succès limité dans la réduction des symptômes :

• Les preuves concernant l’efficacité du traitement hormonal visant à supprimer l’ovulation ou à réduire la sensibilité à la progestérone ont été mitigées et accompagnées de conséquences indésirables, telles que des effets masculinisants ou des effets secondaires liés à la ménopause.
• La thérapie médicamenteuse, comme les antidépresseurs, ne doivent pas être évités lorsqu’ils sont indiqués sur une base solide (en regardant l’historique de la patiente et en personnalisant). Cependant, lorsque les effets secondaires du médicament penchent la balance risque-bénéfice contre la patiente, des méthodes alternatives (en remplacement ou en combinaison avec les médicaments) devraient être recherchées.

Exercice et SPM

Que l’amélioration de la condition physique ait des bénéfices psychologiques et physiologiques ne fait aucun doute.

Plusieurs hypothèses ont été proposées au fil des ans pour expliquer la relation positive entre l’exercice et l’amélioration de la santé mentale. La théorie de la distraction, l’hypothèse des monoamines (noradrénaline, sérotonine et acide γ-aminobutyrique sont associés à la dépression), ou la plus connue, la hypothèse des endorphines, qui font que l’exercice mène à un état d’euphorie après sa réalisation :

1. La forme physique est positivement associée à la santé mentale et au bien-être.
2. L’exercice est associé à la réduction des émotions de stress telles que l’état d’anxiété.
3. L’anxiété et la dépression sont des symptômes courants du manque de traitement et d’autogestion du stress mental ; et l’exercice a été associé à une diminution du niveau de dépression et d’anxiété légère à modérée. La dépression sévère nécessite généralement un traitement professionnel pouvant inclure médicaments, thérapie électroconvulsive ou psychothérapie, mais l’exercice DOIT être un complément.
4. Un programme d’exercice adapté et personnalisé, incluant force, aérobie, flexibilité, coordination et équilibre, entraîne une réduction de divers indices de stress tels que la tension neuromusculaire, la fréquence cardiaque au repos et certaines hormones du stress (notamment le cortisol).

Ainsi, toutes les preuves suggèrent que l’exercice est efficace pour réduire ou éliminer certains symptômes du syndrome prémenstruel, en particulier les symptômes physiques et psychologiques. Étant donné que la prévalence du syndrome prémenstruel est similaire dans le monde moins développé et dans le monde occidental, je pense que prescrire du sport mérite une considération sérieuse de la part des professionnels de soins primaires, des médecins obstétriciens et gynécologues, avant ou en conjonction avec la prescription de médicaments.
L’exercice est une médecine (#ExerciseIsMedicine par ACSM) et a la particularité d’être une médecine qui entraîne des adaptations actives (entraînement de notre système organique) plutôt que seulement passives (médicaments).

Sources

1. Aganoff JA, Boyle GJ. Aerobic exercise, mood states and menstrual cycle symptoms. J Psychosom Res 1994; 38:183-192.
2. Al-Bibi KW. The effects of aerobic exercise on premenstrual syndrome symptoms. Ph.D. thesis. University of Connecticut. 1995.
3. Al-Bibi KW. Women’s health. Aspetar Sports Medicine Journal 2015; 4(2), 374-377.
4. De Souza MJ, Maresh CM, Maguire MS, Kraemer W, Flora-Ginter G, Goetz K. Menstrual status and plasma vasopressin, renin activity, and aldosterone exercise responses. J Appl Physiol 1989; 67:736-743.
5. El-Lithy A, El-Mazny A, Sabbour A, El-Deeb A. Effect of aerobic exercise on premenstrual symptoms, haematological and hormonal parameters in young women. J Obstet Gynaecol 2015; 35:389-392.

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