Quels sont les bienfaits de l’exercice pour le cœur ?

Carlos Sánchez 11 min. de lecture Habitudes Saines Laisser un commentaire

La journée mondiale du cœur est une excellente excuse pour rappeler à nos lecteurs les bienfaits de l’exercice pour le cœur.

Un médicament est bon quand il est efficace pour prévenir ou traiter des maladies et qu’en même temps, il présente un bon profil de sécurité.

L’exercice physique remplit largement ces deux conditions, mais ce n’a pas toujours été le cas…

Je dis toujours que l’exercice physique, jusqu’à il n’y a pas si longtemps, n’était guère plus qu’une activité de loisir grâce à laquelle on pouvait brûler quelques calories et mieux se voir dans le miroir.

En fait, au départ, dans la communauté médicale, on pensait que les adaptations cardiovasculaires qui se produisaient dans le cœur entraîné étaient négatives.

Avec de la chance et des efforts, ce tableau a changé.

L’exercice physique est devenu l’un des piliers dans la prévention et la réhabilitation des maladies cardiovasculaires, et c’est toujours le cas aujourd’hui, de nombreuses années plus tard.

Dans ce post, nous allons rappeler les effets positifs sur l’appareil cardiovasculaire que la pratique régulière d’exercice peut atteindre, chez les personnes en bonne santé (prévention primaire), chez celles avec des pathologies en phase présymptomatique (prévention secondaire) ou même après que la maladie se soit installée et manifestée (prévention tertiaire).

Sommaire

1 À quoi ressemble le cœur d’un sportif ?
2 Qu’est-ce que l’exercice réduit dans le cœur ?
3 Pourquoi est-il si important de faire de l’exercice ?
4 Comment l’exercice renforce-t-il ton cœur ?
5 Quels exercices sont recommandés pour les personnes ayant des problèmes cardiaques ?
6 Qu’est-ce qui reste à faire ?

À quoi ressemble le cœur d’un sportif ?

Le cœur du sportif est différent de celui de toute personne sédentaire.

Très différent…

Notre physiologie “anticipe” qu’il est probable que nous devions à nouveau faire face à cet effort dans le futur, et pour cela elle prépare l’organisme (système cardiovasculaire, respiratoire, muscle squelettique, métabolisme) à mieux affronter le prochain épisode d’exercice physique.

C’est la magie de la physiologie qui fait que beaucoup d’entre nous en sont amoureux.

On pourrait résumer ces différences par les points suivants :

Augmentation de la taille des cavités cardiaques, surtout du ventricule gauche (plus de volume diastolique).

Cela permet un remplissage plus important du cœur en diastole (relaxation), pour qu’à la phase de contraction, un plus grand volume soit éjecté vers les différentes parties du corps.

Augmentation de l’épaisseur des parois (plus grande épaisseur de la paroi).

C’est une adaptation directe de l’entraînement. Tout comme le quadriceps ou le biceps grandissent en réponse à la contraction et à la relaxation, le muscle cardiaque aussi, dans une certaine mesure.

Amélioration fonctionnelle du cœur en tant que pompe.

Le cœur du sportif fait mieux son travail. Un cœur entraîné peut éjecter plus de cinq fois le volume de sang qu’un cœur sédentaire par minute, sans sourciller.

Amélioration de la capacité pulmonaire, qui accompagne l’amélioration de la fonction cardiaque.
Amélioration périphérique de l’efficacité du muscle squelettique à utiliser l’oxygène.

Les adaptations cardiopulmonaires ne seraient rien sans les adaptations périphériques produites dans le muscle squelettique, qui devient beaucoup plus efficace pour utiliser l’oxygène et produire de l’énergie à partir des différents substrats énergétiques (glucose, graisse, phosphates).

Moins de « raideur » artérielle.

Rappelez-vous qu’aujourd’hui on parle du rôle de l’exercice dans la prévention et le traitement des pathologies cardiovasculaires. Et la maladie coronarienne reste le tueur numéro un en Occident.

Il faudrait beaucoup de changements pour qu’une autre condition lui ravisse cette place machiavélique.

Moins de stress oxydatif et de marqueurs inflammatoires.
Plus grande production d’oxyde nitrique (NO) et plus grande vasodilatation des vaisseaux périphériques.

Le système cardiovasculaire du sportif “mute” donc en un effort allostatique : c’est-à-dire une réponse adaptative à un stresseur environnemental, qui dans ce cas est l’effort physique que représente l’exercice.

Qu’est-ce que l’exercice réduit dans le cœur ?

Il n’existe pas de pilule au monde capable de t’offrir les avantages pour la santé de l’exercice physique.

C’est paradoxal, car nous avons des preuves solides, claires et répétées des bienfaits de l’exercice physique dans la prévention des pathologies cardiovasculaires et non cardiovasculaires.

La conviction de la véracité de cette affirmation dans le milieu scientifique reste encore faible.

Les raisons de donner à ton cœur sa dose d’exercice régulière sont nombreuses, mais nous n’en mentionnerons que quelques-unes des plus importantes :

Augmente le seuil d’ischémie.

Face à une “insulte ischémique”, le cœur a beaucoup plus de chances de s’en sortir quand il est entraîné que quand il ne l’est pas.

Autrement dit, si on interrompait momentanément l’apport sanguin dans un cœur entraîné, il aurait beaucoup plus de chances de s’en sortir avec peu de dégâts ou indemne que dans le cas d’un cœur sédentaire.

Moins de prévalence d’arythmies comme la très fréquente fibrillation auriculaire.
Moins de risque de troubles thrombotiques.

Comme les thromboses veineuses superficielles et profondes ou les très en vogue thromboembolies pulmonaires, responsables d’une bonne proportion des morts subites.

Moins de risque de mort subite.

Bien que dans la culture populaire la mort subite soit liée à l’exercice physique, surtout en compétition, la pratique régulière d’exercice physique diminue nettement le risque de mort subite.

Il est toujours bon de rappeler qu’avant de commencer une pratique sportive régulière, il est indispensable de réaliser un bilan cardiovasculaire de base pour dépister les principales pathologies congénitales responsables de mort subite.

Cela s’applique aussi bien aux sportifs d’élite qu’aux amateurs.

Moins de prévalence d’hypertension artérielle.
Impact positif sur la maladie métabolique.

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Pourquoi est-il si important de faire de l’exercice ?

Je vais t’expliquer en 4 points critiques, grâce auxquels je pense que le potentiel bénéfique de l’exercice pour la santé sera bien clair :

Obésité.

L’augmentation de la mortalité due à l’obésité est atténuée par l’exercice physique. Autrement dit, un patient obèse qui s’entraîne régulièrement aura une mortalité plus faible qu’un obèse sédentaire.

Dyslipidémie.

Directement liée à la formation de plaque athéroscléreuse dans la maladie coronarienne.

Syndrome métabolique.

Qui associe plusieurs facteurs de risque cardiovasculaires.

Diabète de type 2.

Avec l’obésité, une autre grande pandémie qui nous coûte des milliards chaque année, en plus du coût en qualité de vie (et en vies).

Avec toutes ces merveilles évoquées, vous pensez sûrement que l’accès à un programme d’exercice physique est assuré pour tous ceux à risque de maladie cardiovasculaire, non ?

Eh bien malheureusement, non.

Comment l’exercice renforce-t-il ton cœur ?

Bien que la plupart des hôpitaux publics de troisième niveau disposent d’un programme de réhabilitation cardiovasculaire, il y a encore énormément de patients (et futurs patients) qui ne bénéficient pas de cette polypilule majestueuse.

Les preuves de l’efficacité des programmes de réhabilitation cardiaque (RC)/cardiovasculaire sont nombreuses :

Chez les patients atteints de maladie coronarienne, les programmes de RC peuvent réduire la prévalence du syndrome métabolique jusqu’à 37 % (Milani & Lavie, 2003).
Chez les coronariens, la PCR haute sensibilité, un marqueur d’inflammation, diminue de 40 % chez ceux qui ont terminé un programme de RC par rapport à ceux qui ne l’ont pas fait (Milani et al., 2004).
Il y a moins de probabilité d’hospitalisation pour insuffisance cardiaque décompensée et moins de mortalité une fois hospitalisés (O’Connor et al., 2009).
Capacité à inverser presque complètement les aspects physiopathologiques de la « myopathie de l’insuffisance cardiaque ».

Quels exercices sont recommandés pour les personnes ayant des problèmes cardiaques ?

Je traiterai ce point en expliquant pourquoi l’exercice doit être « prescrit comme un médicament ».

Cependant, ce sera au professionnel qui suit le patient d’évaluer la capacité individuelle et la possibilité d’intégrer un type d’entraînement ou un autre.

L’objectif de cette prescription sera d’atteindre, entre autres, les points suivants :

Améliorer le VO2 max.
Récupérer la flexibilité vasculaire.
Améliorer la contractilité myocardique.
Augmenter l’hypertrophie excentrique (disposition sarcomérique en série).
Déplacer VT1 et VT2.
Améliorer le retour veineux.
Augmenter l’angiogenèse périphérique.

Tant l’exercice cardiovasculaire que l’entraînement de force, contrairement à ce que pense le grand public, sont totalement nécessaires.

Qu’est-ce qui reste à faire ?

Il reste à investir davantage dans des programmes d’exercice physique et de réhabilitation.

Pas seulement destinés aux patients avec problèmes cardiovasculaires, mais aussi à ceux avec des pathologies métaboliques (obésité, diabète de type 2, syndrome métabolique, foie gras, etc.).

Avec le temps, et contrairement aux croyances politiques, cela ferait économiser des millions aux caisses publiques et, plus important encore, créerait une culture et une dynamique de l’exercice physique comme médicament et non comme un simple divertissement.

C’est le changement que nous devons générer dans les années à venir.

Bibliographie

Brandt, C., & Pedersen, B. K. (2010). Le rôle des myokines induites par l’exercice dans l’homéostasie musculaire et la défense contre les maladies chroniques. Journal of Biomedicine & Biotechnology, 2010, 520258.
Milani, R. V., & Lavie, C. J. (2003). Prévalence et profil du syndrome métabolique chez les patients après événements coronariens aigus et effets des changements thérapeutiques de style de vie avec réhabilitation cardiaque. American Journal of Cardiology.
Milani, R. V., Lavie, C. J., & Mehra, M. R. (2004). Réduction de la protéine C-réactive par la réhabilitation cardiaque et l’entraînement physique. Journal of the American College of Cardiology.
O’Connor, C. M., Whellan, D. J., Lee, K. L., Keteyian, S. J., Cooper, L. S., Ellis, S. J., Leifer, E. S., Kraus, W. E., Kitzman, D. W., Blumenthal, J. A., Rendall, D. S., Miller, N. H., Fleg, J. L., Schulman, K. A., McKelvie, R. S., Zannad, F., & Piña, I. L. (2009). Efficacité et sécurité de l’entraînement physique chez les patients avec insuffisance cardiaque chronique : essai contrôlé randomisé HF-ACTION. JAMA – Journal of the American Medical Association.
Pedersen, B. K., & Saltin, B. (2006). Preuves pour prescrire l’exercice comme thérapie dans les maladies chroniques. Scandinavian Journal of Medicine and Science in Sports.
Pedersen, B., & Saltin, B. (2015). L’exercice comme médicament – preuves pour prescrire l’exercice comme thérapie dans 26 maladies chroniques différentes. Journal of Medicine & Science in Sports.

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